Graines de champion : Laura Pop (tennis)

La formation dieppoise est au top. De nombreux jeunes crèvent régulièrement l’écran et sont promis à un bel avenir au plus haut niveau. Portraits de sept futurs cracks durant le Mois de la jeunesse (avril). Laura Pop, 10 ans, Dieppe tennis Un talent précoce jamais vu à Dieppe. C'est après être tombé sur un duel entre Novak Djokovic et Rafael Nadal à la télé que Laura a eu envie de s'essayer au tennis. Elle n'a que 3 ans. Mais rien n'effraie la jeune fille au caractère bien trempé qui rejoint le club de Dieppe tennis et qui débute ses premiers matchs à 5 ans. De ses premiers coups de raquette lui est resté le surnom de « Rookie » (débutant). Son niveau de jeu est vite repéré. Depuis trois ans, Thierry Gheux, conseiller sportif départemental, et Laurent De Pasquale, directeur technique national la suivent et secondent Michel Lechevallier, l'entraîneur de ses débuts. Depuis septembre dernier, l'encadrement autour de la joueuse prometteuse s'organise plus finement. Classée 15/3 à 10 ans, Laura compte six entraînements par semaine, et même un entraînement d'escrime avec les Fines lames le mercredi après-midi.  Sans compter les stages nationaux et les tournois. Par ailleurs, elle se teste de plus en plus avec des sparring-partners, masculins ou féminins, plus âgés afin de continuer à progresser. Sur le plan mental, elle est suivie par un sophrologue. L'élève scolarisée en 6e à La Providence se distingue sur le court par une combativité sans faille, à l'image de ses deux idoles Rafael Nadal et Simona Halep. « J'aime bien leur combativité, leur sérieux sur le court. J'essaye de faire pareil ! » Et les performances significatives continuent d'arriver : vainqueur en double et finaliste en simple au tournoi national des Jeunes Pousses (10-12 ans) en février à Croissy-Beaubourg. Mais aussi une sélection en équipe de France avec une rencontre amicale en février contre le Canada où Laura remporte deux simples et un double. « Ça fait super bizarre, d'habitude, tu joues pour toi, avoue-t-elle. Je me suis dit “Waouh ! Je joue pour la France, ce n'est pas rien du tout ! » Très prometteuse, Laura a de l'ambition. « Devenir numéro une mondiale, gagner Roland-Garros et si possible marquer l'histoire du tennis. » L'avis du coach, Michel Lechevallier « Sur le terrain, c'est un pitbull. Depuis que je la connais, elle progresse tout le temps, jamais de stagnation. Il y a trois filles à ce niveau-là en France ! La combativité est une de ses principales qualités, elle ne lâche pas le morceau, elle gère ses émotions et ne balance pas un match. Elle a de bonnes dispositions et peut jouer au plus haut niveau. » © Photo : Pascal Diologent • Les portraits de <a href="https://www.dieppe.fr/actualite_generale/graine-de-champion-florent-beauval-du-stade-sottevillais">Florent Beauval</a> (marche athlétique), <a href="https://www.dieppe.fr/actualite_generale/graine-de-champion-matheo-menival-lutte">Mathéo Ménival</a> (lutte), <a href="https://www.dieppe.fr/actualite_generale/graines-de-champion-thomas-le-pape-natation">Thomas Le Pape</a> (natation), <a href="https://www.dieppe.fr/actualite_generale/graines-de-champion-elena-seille-escrime">Elena Seille</a> (escrime), <a href="https://www.dieppe.fr/actualite_generale/graines-de-champion-julien-thuilliez-triathlon">Julien Thuilliez</a> (triathlon), <a href="https://www.dieppe.fr/actualite_generale/graines-de-champion-corentin-mathieu-des-fines-lames">Corentin Mathieu</a> (escrime).

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